Sind ältere Menschen schlechtere Augenzeugen? Eine Metaanalyse zum Wiedererkennen von Gesichtern. [Are the elderly poorer witnesses? A meta-analysis.]

Personenidentifizierungen stellen einen wichtigen Teil eines Strafermittlungsverfahrens dar. Es gibt mittlerweile zahlreiche Untersuchungen zu Zeugenaussagen, die verschiedene Einflussfaktoren erforscht haben. Das Alter von AugenzeugInnen gehört zu einem der Faktoren. Dass Kinder häufiger Fehler machen beim Wiedererkennen von Gesichtern als Erwachsene, konnte bereits in einer Metaanalyse von Pozzulo und Lindsay (1998) belegt werden. Hier wird untersucht, ob auch ältere AugenzeugInnen schlechter Gesichter wiedererkennen und identifizieren können als jüngere AugenzeugInnen. Um diese Frage zu klären, wurde eine Metaanalyse durchgeführt, in die Gesichterwiedererkennensstudien und Identifizierungsstudien mit ca. 5000 Pbn ausgewertet wurden. Es wurden jeweils ältere und jüngere Versuchspersonen in ihrer Wiedererkennensleistung miteinander verglichen. Dabei konnte festgestellt werden, dass ältere ProbandInnen tatsächlich mehr Fehler machen als jüngere, vor allem bei Gegenüberstellungen ohne Tatverdächtigen. Handelte es sich jedoch bei den Zielgesichtern um ältere Personen, so fielen die Unterschiede zwischen den beiden untersuchten Gruppen teilweise geringer aus (own-age bias). Praktische Implikationen für die Durchführung und Bewertung von Identifizierungsverfahren werden diskutiert.